W wieku 52 lat myślałam, że widziałam już wszystko, jeśli chodzi o “złodziejki mężów”. Ale byłam w grubym błędzie. Moja nowa sąsiadka, świeżo po rozwodzie i z twarzą lalki joginki, próbowała zamienić mojego męża w swoją nową ozdobę. Więc nauczyłam ją, dlaczego flirtowanie z cudzym mężem to zawsze zły pomysł.
Trzy miesiące temu pod domem obok zaparkowała ciężarówka przeprowadzkowa, a z niej wysiadł sam problem na wysokich obcasach. Jej imię? Amber. 25 lat, blondynka, świeżo rozwiedziona i z aurą, która wręcz krzyczała: “twój mąż będzie mój następny”.
Cała ulica znała jej historię: wyszła za starego samotnika pana Pattersona, lat 73, a rozwiodła się z nim, gdy już nie nadążał za jej “potrzebami”, zabierając ze sobą połowę jego majątku.
Zobaczyłam ją przez kuchenne okno, jak dyryguje pracownikami przeprowadzki w szortach, które bardziej przypominały strój na siłownię — o ósmej rano na trawniku? Totalnie nie na miejscu.
— Andy, chodź zobaczyć naszą nową sąsiadkę! — zawołałam męża.
Pojawił się z kubkiem kawy i prawie się zakrztusił.
— Wow… ona jest… młoda.
— Ona to kłopoty. Możesz mi wierzyć.
Andy się zaśmiał i pocałował mnie w policzek.
— Debbie, nie każdy chce zniszczyć nasze małżeństwo. Może po prostu chce się zaprzyjaźnić.
— Oj, chce się zaprzyjaźnić… tak między tobą a naszymi przysięgami małżeńskimi.
— Deb…?!
— Żartuję! — odpowiedziałam z ironicznym uśmiechem, który tylko doświadczona żona potrafi zrobić.
Jako dobrze wychowana sąsiadka, następnego dnia zaniosłam kosz z jagodowymi muffinkami na powitanie. Amber otworzyła drzwi w jedwabnym szlafroku, który ledwo zakrywał najważniejsze części.
— Ojej, jakie to słodkie! — powiedziała, odbierając kosz jakby był ze złota. — Musisz być Debbie! Andy tyle o tobie mówił.
Mój uśmiech zamarł.
— Tak? A kiedy mieliście okazję porozmawiać?
— Wczoraj wieczorem, gdy poszłam po pocztę. Podlewał róże. Prawdziwy dżentelmen. Masz szczęście, że masz takiego mężczyznę.
Sposób, w jaki powiedziała “takiego”, wywołał u mnie ciarki.
— Tak, on bardzo dobrze dba o TO, CO JEST JEGO! — odpowiedziałam z naciskiem.
Zaśmiała się, jakbym opowiedziała najlepszy żart świata.
— Jeśli będziesz czegoś potrzebować… czegokolwiek… jestem tuż obok!
— Zapamiętam to, nie martw się.
**
W mniej niż tydzień, “niewinne” zachowanie Amber rozwinęło się szybciej niż rachunek za telefon nastolatka. Codziennie pojawiała się przy ogrodzeniu dokładnie wtedy, gdy Andy wychodził do pracy, machając jakby wzywała helikopter ratunkowy.
— Dzień dobry, Andy! Uwielbiam tę koszulę na tobie!
— Twój ogród wygląda cudownie! Na pewno ćwiczysz, prawda?
— Mógłbyś pomóc mi z ciężkim pudłem? Jestem taka słabiutka…
Patrzyłam na to przedstawienie zza zasłon, prawie eksplodując ze złości.
W czwartek nie wytrzymałam. Wyszłam z domu dokładnie w momencie, gdy Amber dawała swój poranny występ.
— Dzień dobry, Amber! Piękny dzień, prawda?
Wyprostowała się, wyraźnie niezadowolona z mojej obecności.
— Cześć, Debbie. Tak, cudowny.
— Andy, kochanie, nie zapomnij, że dziś mamy kolację z moją mamą, dobrze? — powiedziałam głośno, chwytając go za ramię.
— Och, właśnie miałam prosić Andy’ego, żeby pomógł mi przestawić sofę w weekend… Jest taka ciężka, a nie znam tu żadnego innego silnego mężczyzny…
— Zadzwoń do firmy przeprowadzkowej, kochanie. Oni są specjalistami od ciężkiego ładunku — odpowiedziałam słodko jak miód.
Andy chrząknął.
— Lepiej już pójdę. Do zobaczenia wieczorem, skarbie. — Dał mi buziaka w czoło i uciekł, jakby dom się palił.
Amber straciła swój uśmieszek.
— Jesteś taka… opiekuńcza.
— Trzydzieści lat małżeństwa to robi z kobietą!
**
W następnym tygodniu Amber postawiła wszystko na jedną kartę. Zaczęła biegać po ulicy dokładnie wtedy, gdy Andy zajmował się ogrodem. Jej strój sportowy? Bardziej odsłaniał niż bikini na karnawale. A jej „przypadkowe” przystanki na picie wody były warte Oscara.
— Och, to upał mnie wykańcza! — wzdychała. — Andy, masz może butelkę zimnej wody?
Andy, nasz lokalny naiwniak, podawał swoją.
— Możesz ją zatrzymać.
Ściskała ją przy piersi jakby była diamentem.
— Jesteś moim wybawcą. Dosłownie!
Wtedy pojawiłam się na werandzie z wężem ogrodowym.
— Amber, kochanie, jeśli jest ci tak gorąco, mogę cię ochłodzić już teraz!
Odstąpiła jakby zobaczyła grzechotnika.
— O nie, dziękuję! Już miałam wracać!
**
Dwa tygodnie później zagrała va banque. W piątkowy wieczór szykowaliśmy się z Andym na wspólny seans filmowy, gdy ktoś zapukał do drzwi jakby się paliło.
Andy pobiegł otworzyć.
— Amber?! — zawołał, widząc ją w szlafroku, z rozczochranymi włosami i przerażonym wzrokiem. — Wszystko w porządku?
— Chyba pękła rura w mojej łazience! Wszystko zalane! Nie wiem, co robić! Pomożesz mi, proszę?
Andy od razu zmienił się w bohatera przedmieść.
— Jasne! Tylko wezmę skrzynkę z narzędziami!
— Idę z tobą — powiedziałam, biorąc płaszcz.
— Nie trzeba, kochanie…
Ale Amber już ciągnęła go za rękę.
— Szybko, Andy… szybko!
Poszłam za nimi bez słowa.
Zostawiła uchylone drzwi. Wślizgnęłam się i podążyłam za jej głosem.
— Tutaj z tyłu, w łazience przy sypialni… — szeptała.
Zdążyłam w samą porę. Otworzyła drzwi z teatralnym gestem i…
Zero wycieku. Tylko świece, płatki róż, muzyka w tle… i Amber w koronkowej bieliźnie, na obcasach, rozpaczliwa.
Andy zamarł.
— AMBER?! Co to ma być?!
Uśmiechnęła się.
— Niespodzianka!
Andy się cofnął.
— Oszalałaś?! Jestem żonaty!
Próbowała go chwycić za rękę.
— Andy, zaczekaj—
— NIE! — odsunął się jakby poraził go prąd. — To jakiś żart.
Wyszłam w milczeniu. Z oczami pełnymi łez… ulgi i dumy. Mój Andy to czasem naiwniak, ale mój naiwniak. I wierny.
**
Kilka dni później zaplanowałam zemstę.
Wzięłam zapasowy telefon Andy’ego, ten który zawsze zostawiał w domu, i napisałam:
Andy: „Cześć, śliczna. Tu Andy. Moja żona ma dziś klub książki. Wpadniesz o ósmej? Załóż ten swój uśmiech, który tak lubię. 😉”
Dwie minuty później odpowiedziała:
Amber: „Uuuuh… łobuziaku 😘 myślałam, że się nie odważysz! Założę tę rzecz, którą tak lubiłeś? 😉”
Andy: „Co tylko chcesz.”
Amber: „Aiiii, będzie grubo 😘😘😘”
Uśmiechnęłam się. Przedstawienie miało się zaraz zacząć.
**
Punktualnie o 20:00 nasz salon był pełen najsilniejszych kobiet z sąsiedztwa. Była była policjantka, matka piątki dzieci, i wiele innych. Kiedy Amber weszła bez pukania, sądząc, że zastanie Andy’ego… KLIK! Włączyłam światło.
— Amber! Co za niespodzianka! Wejdź, proszę.
Zamarła.
— D-Debbie? Co to jest…?
— Intensywny kurs o granicach, kochanie.
Rozejrzała się i zobaczyła piętnaście par oceniających oczu.
— Chyba zaszła pomyłka…
— Kilka, właściwie — powiedziała Susan, była policjantka, stojąc przy drzwiach.
Pokazałam jej telefon.
— Te wiadomości mówią coś innego.
Próbowała uciec, ale Susan już zablokowała drzwi.
— Już wychodzisz? Przecież impreza się dopiero zaczyna!
Przez kolejne 30 minut Amber dowiedziała się, co się dzieje, gdy ktoś zadziera z żoną i jej siostrzanym frontem. Każda powiedziała, co myśli. Bez krzyków. Bez gróźb. Tylko prawda.
**
Dwa dni później przed domem Amber pojawiło się „Na sprzedaż”. Trzy tygodnie później zniknęła. Bez pożegnania. Bez dramatu. Bez trujących ciasteczek.
Andy zauważył.
— Hej, wyprowadziła się bez słowa?
Upiłam łyk kawy.
— Może zrozumiała, że to nie jej szczęśliwe miejsce.
Dwa miesiące później wprowadzili się nowi sąsiedzi. Przesympatyczna para po sześćdziesiątce.
Andy spojrzał.
— Zdecydowanie lepszy widok.
— Pod każdym względem — odpowiedziałam.
Bo jedna rzecz jest pewna: kobiety z doświadczeniem i obrączką na palcu nie przetrwały tyle lat będąc miłe i uległe. My się uczymy walczyć o to, co nasze — i, co ważniejsze — uczymy się wygrywać. A każda 25-latka, która myśli, że może odebrać nam spokój, dostanie od życia praktyczną lekcję rzeczywistości.
